IKOBENGKULU – Kerang laut tidak hanya menjadi hasil laut yang dimanfaatkan sebagai bahan pangan, tetapi juga memiliki nilai ekonomi sebagai bahan kerajinan dan hiasan.
Di kawasan wisata Pantai Panjang, Kota Bengkulu, sejumlah pedagang masih bertahan menjual aneka kerang meski penjualan pada hari biasa cenderung sepi dan sangat bergantung pada kunjungan wisatawan.
Salah seorang pedagang, Susilawati (45), telah menjalankan usaha tersebut selama enam tahun dengan menjual berbagai jenis kerang, mulai dari bunga karang, batu karang, kerang cangkang, hingga kerajinan berbahan dasar kerang.
Sebagian besar barang dagangannya didatangkan dari luar Bengkulu melainkan dari Sibolga, Pulau Baai, Pulau Enggano, dan pengrajin, kemudian dijual kembali dengan keuntungan yang tidak terlalu besar agar tetap terjangkau bagi pembeli.
"Saya ambil untung paling sekitar Rp5 ribu sampai Rp10 ribu. Kalau anak-anak sekolah sering saya kasih harga modal saja, karena tujuan saya jualan bukan hanya mencari uang, tapi juga mencari berkah," ujar Susilawati, Rabu (22/7).
Menurut Susilawati, pendapatan dari usaha tersebut sangat dipengaruhi oleh musim kunjungan wisata dan hari-hari besar. Saat libur Tahun Baru maupun Idulfitri, omzet penjualan dapat mencapai sekitar Rp3 juta dalam sehari, sedangkan pada hari biasa pendapatan yang diperoleh terkadang hanya sekitar Rp25 ribu karena jumlah pembeli jauh lebih sedikit.
Selain menjual kerang untuk suvenir, ia juga menyediakan berbagai jenis kerang yang dimanfaatkan sebagai bahan kerajinan sekolah, hiasan akuarium, hingga media filter kolam ikan koi. Meski sempat mencoba memasarkan produknya melalui media sosial, ia memilih kembali berjualan secara langsung karena transaksi dinilai lebih aman dan tidak mengalami kendala pembayaran dari pembeli.
"Harapan saya usaha ini bisa semakin berkembang, punya karyawan yang membutuhkan pekerjaan, dan suatu saat memiliki ruko sendiri supaya tidak lagi menyewa tempat. Mudah-mudahan usaha ini terus maju dan bisa memberi manfaat bagi orang lain," harap Susilawati.
Penulis : Yeyen