IKOBENGKULU.COM - Pelatih timnas Indonesia, Shin Tae-yong, menyatakan keyakinannya terhadap kemampuan timnya dalam menghadapi Irak di pertandingan pembuka Grup D Piala Asia 2023. Pertandingan ini akan berlangsung di Stadion Ahmed bin Ali, Al-Rayyan, pada Senin, 15 Januari.
Meskipun diakui Shin Tae-yong bahwa Irak lebih diunggulkan, ia tetap optimis dengan potensi Skuad Garuda. "Kami memang berbeda dalam hal kemampuan dan ranking FIFA dibandingkan dengan Irak, namun tim kami memiliki potensi besar dan sedang dalam proses pembangunan kepercayaan diri," ungkap Shin Tae-yong.
Irak, yang saat ini menempati peringkat 63 FIFA, mengalahkan Indonesia dengan skor 5-1 dalam pertemuan terakhir mereka di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Namun, kapten timnas Indonesia, Asnawi Mangkualam Bahar, menegaskan bahwa timnya datang dengan kekuatan dan persiapan yang berbeda kali ini.
“Kami datang dengan kondisi lebih baik dan persiapan yang matang. Kami siap menunjukkan bahwa Indonesia bukan tim lemah di grup ini,” ujar Asnawi.
Timnas Indonesia selanjutnya akan berhadapan dengan Vietnam pada 19 Januari di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, dan kemudian melawan Jepang pada 24 Januari di Stadion Al Thumama, Doha, dalam upaya mereka untuk meraih poin penting di Piala Asia 2023. ***